ボーっとすることのストレス解消効果：現代人に必要な「何もしない」時間の力

「頭の中で考え事がとまらない」「眠りたいのに次々に思考が湧き出て寝付けない」
こんな思いをした経験はありませんか？
僕自身このようなことが日に何度も起こっていました。体験したことがある方はわかると思いますが、このような状態でいるのはストレスフルですし、場合によってはパニックを起こすこともあり得ます。

現代社会において、私たちは常に多くの情報やタスクに囲まれ、頭をフル回転させて過ごすことが当たり前になっています。しかし、その忙しさの中で「ボーっとする」ことが、実はストレス解消に効果的であることがわかっています。何も考えずに過ごす時間は、私たちの心と体にどのような影響を与えるのでしょうか？

ボーっとすることの科学的効果

「ボーっとする」という行為は、一見無駄に思えるかもしれませんが、実は脳にとって非常に重要な役割を果たしています。神経科学の研究によると、何もしない状態でいるとき、脳は「デフォルトモードネットワーク（DMN）」と呼ばれる領域を活性化させます。このDMNは、内省や自己認識、将来の計画、他者の視点を理解する能力などに関連しており、ボーっとすることで脳がこれらの機能を強化します。

ある研究では、被験者が意識的に何もしない時間を持つと、ストレスホルモンであるコルチゾールのレベルが低下し、全体的なストレスが軽減されることが確認されています。この研究は、日常の中で意識的にボーっとする時間を持つことが、心身の健康に寄与することを示唆しています。

クリエイティビティと問題解決能力の向上

さらに、ボーっとすることはクリエイティビティを高める効果もあります。脳がリラックスしているとき、普段は結びつかないようなアイデアや思考がつながり、新たな発見や発想が生まれやすくなります。実際、歴史的な発明や芸術作品の多くが、何気ない時間やボーっとしている瞬間に生まれたという逸話が数多く存在します。

ボーっとすることによって、私たちの脳は情報を整理し、新たな視点やアイデアを生み出す準備を整えるのです。また、難しい問題に直面したとき、一度手を止めて何も考えない時間を持つことで、無意識のうちに脳が問題解決のプロセスを進め、再び取り組む際に解決策が見つかることもあります。

棋士の羽生善治さんは対局のない日は一日中ソファーに横になって何もせずにボーっとするそうです。
天才の思考はこういったことからも生まれるのかもしれませんね。

ボーっとする時間を作る方法

現代の忙しい生活の中で意識的にボーっとする時間を作るのは簡単ではありませんが、いくつかの方法を取り入れることで、無理なく実践できます。重要なのはスマホを触ったりせず、本当に何もしないことです

自然の中で過ごす: 公園や庭など、自然に触れる場所で何もせずに過ごすことで、リラックスしながらボーっとする時間を楽しめます。
デジタルデトックス: スマートフォンやコンピュータから離れる時間を意識的に作り、その間に何もしない時間を設けることで、頭の中をリセットできます。
散歩: 何も考えずにゆっくりと散歩するだけで、脳をリフレッシュさせることができます。意識的に歩く速度を落とし、周囲の風景を楽しむことで、自然とボーっとする時間を持てます。
瞑想やマインドフルネス: 瞑想やマインドフルネスの練習は、何もしない時間を持つ効果的な方法です。心を落ち着け、今この瞬間に集中することで、脳の休息を促進します。

もちろん単に部屋の中でボーっとするだけでもOKです！

また、もしボーっとすることのメリットについてより詳しく知りたい方は以下のような本もおすすめです。